Batman: Soul of the Dragon es una aventura en equipo que sirve como una carta de amor animada con clasificación R al entretenimiento de explotación de los 70. (El estudio me envió una copia de revisión; de lo contrario, probablemente no la hubiera visto, ya que no soy fanático de las películas de artes marciales de época que lo inspiraron).

Nos presentan a Richard Dragon (Mark Dacascos) durante una secuencia de atracos James Bond-ian en su mayoría sin palabras. Pasamos unos minutos descubriendo si era retro o moderno, hasta que los malos aparecieron en patillas y trajes de ocio. El cuello de tortuga negro y los pantalones que llevaba nuestro héroe son atemporales, después de todo (al igual que los bikinis de las chicas en el yate al que escapa).

Para comenzar la historia principal, el “súper espía de trote de globo” ha llegado a solicitar la ayuda de Bruce Wayne (David Giuntoli), pero aparentemente tiene su “propia escena” dirigiendo un club nocturno debajo de su penthouse. También está desanimado, ya que a pesar de sus modernas patillas y su gran camisa de cuello, Silver (Erica Luttrell) acaba de romper con él, alegando que “todavía hay una parte de ti que no puedo alcanzar, algo de secreto oscuro, algo que tú” replicándome de mí “. Solo entendí los antecedentes de este personaje y su conflicto porque había leído reimpresiones de los cómics originales. Sin embargo, no es relevante para mucho más, por lo que alguien en el equipo creativo debe haber sido un fanático de Silver.

La presencia de Richard conduce a un flashback de Bruce en un monasterio de montaña en Nanda Parbat (lo que me llevó a preguntarme si Deadman estaría apareciendo – Spoiler: No). Ahí es donde conoció a Richard, y también conocemos a los otros cuatro estudiantes que estudiaron artes marciales allí al mismo tiempo: Shiva (Kelly Hu), la mejor; Ben Turner (Michael Jai White, quien también jugó a Bronze Tiger en Arrow), que busca el control de su temperamento (decepcionante al ver al cliché de hombre negro enojado); una mujer llamada Jade (Jamie Chung); y Rip Jagger (“un héroe de guerra dedicado, que ahora busca la paz”, Chris Cox).

La mayoría de ellas son las creaciones de Denny O’Neil, que tiene sentido, ya que él fue el escritor de los 70 Batman. Falleció el año pasado, y la película termina con una tarjeta “en memoria de”. Puedes ver más de los personajes de este trailer:

El instructor, O-sensei, es expresado por James Hong de una manera maravillosamente sarcástica, proporcionando bromas para contrastar el estereotipo del “hombre sabio de las montañas”. Varios flashbacks a este entorno y grupo de personajes se intercalan a medida que se introducen elementos o personajes de la trama en la historia principal, lo que, por supuesto, involucra a todos los que se unen para detener una gran amenaza.

Buscar una espada significa ir a encontrar a Shiva, quien ahora es “jefe de crimen organizado en el barrio chino de Gotham” (en lugar de todos los otros chinos), lo que lleva a un montón de peleas y una persecución de automóvil y motociclismo. Los creadores parecen haber trabajado duro para incluir todos los elementos de género esperados. La música también es un período.

Por el contrario, como de costumbre para esta serie, la animación no es nada de lo que escribir a casa: un movimiento competente, viable, no particularmente elegante y entrecortado, aunque parecen estar dependiendo de las imágenes más que en algunas de las otras películas animadas. La picadura es particularmente obvia durante una escena destinada a mostrar a Dragon caminando poderosamente por la acera, donde en lugar de su marcha fluida, lo vemos alternativamente cambiando sus hombros hacia adelante de moda. Funciona solo si eres consciente de lo que están tratando de invocar. Sin embargo, claramente trabajaron duro en las secuencias de artes marciales.

El diálogo de Turner está cliché: llamar a Bruce “Fool”, diciendo “¡Esto es una mierda!”, Frazándose de “gritar el trasero de alguien”. Su personaje mejora más tarde, cuando habla de su tiempo como el tigre de bronce. Nuestro dicho favorito fue “qué es el infierno funky”, que pensé en usar como título para esta publicación.

Dragon sigue burlando de Bruce sobre su atuendo (el disfraz de Batman), y para cuando lo ponga, tres cuartos de la película, es innecesario. Esta no es ese tipo de historia (aunque la presencia del “héroe” es la razón por la que se hizo). No hay necesidad de que Bruce se ponga una máscara y una capa, y se destaca de los demás, haciéndolo parecer tonto. También encontré el final insatisfactorio, a menos que esté destinado a configurar una secuela.

Características especiales
“Batman: Raw Groove” (30 minutos) comienza con una lección de historia sobre Vietnam, protestas y la pérdida de optimismo para proporcionar contexto para el período que inspiró esta película. Un profesor de historia habla sobre la desesperanza que conduce a una visión interna e impulsa el interés en las artes marciales y el misticismo. El productor ejecutivo Bruce Timm participa, al igual que el guionista Jeremy Adams, pero la mayoría de los otros son estudiantes de artes marciales o películas de los 70.

Timm se hace eco de mis pensamientos, diciendo: “El desafío para nosotros era poner a Batman en esta película. Francamente, mis partes favoritas de esta película ni siquiera tienen a Batman en ellas. Son partes en las que solo es Bruce Wayne y sus patillas y sus pantalones con fondo de campana que repartieron a Richard Dragon, solo luchando contra Ninjas y Stufnull